Op deze pagina informatie over studeren in Engeland.        

 

studenten UK UKcosa Universiteit Cambridge Universiteit Oxford

 

 

 

 

KOOKLESSEN WORDEN VERPLICHT

 

 

Dat hij invloed heeft op de massa’s staat gezien de verkoopcijfers van zijn boeken als een paal boven water. Dat hij ook de politiek voor zijn karretje weet te spannen, bewees Jamie Oliver al met zijn campagne voor gezonder eten op de basisscholen.

 Maar dat hij ook de onderwijsautoriteiten in weet te pakken, weten we sinds vandaag. Kooklessen worden verplicht op de scholen voor alle leerlingen tussen de 11 en 14 jaar. Elke middelbare school zal minimaal één uur per week kookles moeten gaan geven. Voor kinderen uit arme gezinnen zal er subsidie worden beschikbaar worden gesteld om ingrediënten voor de maaltijd te kopen – net zoals in Nederland de kinderen boekengeld krijgen.

 Het ministerie van Onderwijs zal op korte termijn achthonderd kookleraren opleiden – formeel voedingstechnologie-leraren geheten. Het ministerie van Onderwijs hoopt dat de kooklessen leiden tot een gezondere levensstijl en afname van de zwaarlijvigheid in het land – nu al tot een van de grootste vijanden van de natie gebombardeerd.

 Maar scholen hebben hun bedenkingen. Zij vrezen dat door gebrek aan deskundigheid bij het onderwijzend personeel op de kooklessen vooral trivialiteiten zullen worden aangeleerd zoals decoratieve pizzavullingen. (22-1-2008)

 

 

 

DE BESTE EN DE SLECHTSE SCHOOL

 

Waar wil je je kind niet naartoe hebben? In Groot-Brittannië werken ze al heel lang met lijstjes van goede en slechte middelbare scholen. Graadmeter zijn de resultaten van het middelbare schoolexamen, het zogenoemde GCSE. Liefst 639 scholen - eenvijfde van het totaal - haalt nog niet eens de minimumvereisten die de regering heeft gesteld. De regering zegt al die scholen te willen sluiten of te willen laten overnemen. Een half miljoen leerlingen zou in dat geval geen les meer krijgen, dus zo'n vaart zal het wel niet lopen. Van de middelbare scholieren scoort 46,7 procent een C in minimaal vijf vakken, inclusief wiskunde en Engels. Zoals gewoonlijk doen meisjes het beter dan jongens. De beste middelbare school van het land is de Chelmsford County High School voor meisjes, de slechtste de Parkland High School in Liverpool waar nog geen 1 procent vijf voldoendes haalde. (10-1-2008)

 

 

OPVOEDEN VAN EEN KIND KOST BRIT 186.000 POND

 

Waarom nemen Britten niet meer kinderen? Ze zijn simpelweg te duur. In de afgelopen vijf jaar zijn de kosten van de opvoeding van een kind met een derde gestegen tot 186 duizend pond, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Een kind is een even exclusieve hobby geworden als een Ferrari. Van de geboorte tot de 21ste verjaardag moet 186.022 pond sterling daarvoor worden gereserveerd, 250 duizend euro. Dat is 8859 pond per jaar of 24,30 pond per dag. Wie een minimumsalaris van zes pond verdient, ligt vier uur per dag al krom voor de baby.

 Volgens de onderzoekers zullen de kosten tot 2012 nog eens met 42 procent stijgen. Een studie, inclusief een universitaire opleiding, voor het kind kost de ouders al zeker 47.100 pond. Als voor een privéschool wordt gekozen komt daar nog eens 70 duizend pond bij en als het kind daar ook nog een gaat boarden (kostsschool) is de extra rekening 130 duizend pond. Als je al kinderen baart in Groot-Brittannië, kun je ze financieel gezien het beste dom houden. (7-12-2007)

 

 

BRITSE UNIVERSITEITEN BIJNA BESTE TER WERELD

 

Kunnen ze ergens anders niet les geven? Of is het hoger onderwijssysteem in de VS en Groot-Brittannië zoveel beter dan in de rest van de wereld. De tien beste universiteiten zijn allemaal te vinden in deze angelsaksische landen. Het lijstje is wel gemaakt door een Britse krant: The Times.

 Harvard is nog altijd de beste universiteit ter wereld. Cambridge en Oxford delen de tweede plaats met Yale. De andere twee Britse universiteiten in de toptien zijn Imperial College Londen (5) en University College Londen (10). Vooral voor UCL is dat een fikse verbetering. Deze universiteit stond vorig jaar nog slechts 25ste. Twee Amerikaanse universiteiten hebben een behoorlijke val gemaakt op de jaarlijkse rangslijst. Het Massachusetts Institute of Technoloy (MIT) zakte van de vierde naar de tiende plaats en Berkeley zelfs van de achtste naar tweeëntwintigste plaats. De ranglijst is gebaseerd op vele factoren waaronder de opinie van experts, studieresultaten, het aandeel van internationale studenten en het aantal stafleden. Het aantal Europese universiteiten in de tophonderd liep dit jaar terug van 41 naar 35. (17-11-2007)

 

Toptien

1. Harvard University (VS)

2. Universiteit van Cambridge (GB)

2. Universiteit van Oxford (GB)

2. Yale University (VS)

5. Imperial College London (GB)

6. Princeton University (VS)

7. California Institute of Technology (VS)

7. University of Chicago (VS)

9. University College London (GB)

10. Massachusetts Institute of Technology (VS)

 

  

 

 

 

ZOMERKINDEREN PRESTEREN SLECHTER

 

Kinderen die in de zomermaanden zijn geboren, presteren slechter op de Britse scholen dan kinderen die eerder of later  in het jaar ter wereld zijn gekomen. Een studie naar de examenresultaten op de middelbare scholen - de zogenoemde GCSE's - toont aan dat in augustus geboren kinderen minder vaak de hoogste scores - A-levels - halen. Net aan 55 procent van de in augustus geboren kinderen haalde vijf maal de hoogste graden: van A tot en met C. Dat gold bijvoorbeeld voor 60 procent van de kinderen die in september zijn geboren. Mogelijk heeft het te maken met het leeftijdsverschil. Kinderen die in augustus zijn geboren gaan vaak een jaar eerder naar school en zijn daardoor jonger. Dit werkt nog door tot de middelbare schoolleeftijd van 16 tot 18 jaar. (30-10-2007)

 

 

KINDEREN KUNNEN EIGEN NAAM NIET SCHRIJVEN

 

Van Engelse kinderen wordt verwacht dat ze voor hun zesde jaar hun eigen naam kunnen schrijven. Maar 40 procent lukt dat niet, zo blijkt uit een officieel onderzoek. Ook zijn ze niet in staat eenvoudige woorden als red en dog foutloos te schrijven. Ook blijkt dat de meeste kinderen nog geen volzin kunnen zeggen op het moment dat zij de volgende fase van het basisonderwijs ingaan. Veel kinderen zijn emotioneel eigenlijk nog te onvolwassen om op die leeftijd serieus te gaan leren. De Britse regering is al jaren bezig met programma als 'Sure Start' waarbij wordt getracht kinderen op steeds jongere leeftijd te leren lezen en schrijven. Hiermee moet het grote verschil in niveau tussen kinderen uit arme gezinnen en beter gesitueerden te dichten. Maar tot nu toe blijken deze programma's nauwelijks resultaat te hebben gehad. (12-10-2007)

 

Kinderen op Britse basisscholen en hun ouders lijden in toenemende mater aan angstpsychoses. Oorzaak is toenemende stress. Hoewel kinderen het nu veel beter hebben dan tien jaar geleden, is de druk ook veel groter, zo concludeert een onderzoeksinstituut van de Universiteit van Cambridge. Onderzoekers van deze universiteit voerden gesprekken met 87 groepen basisschoolleerlingen en hun ouders. Wat opviel was dat in alle discussies thema's centraal stonden als de grote druk van tests, het leven buiten school, verkeersveiligheid, criminaliteit en de angst dat kinderen te jong volwassen moeten worden.

 

NIEUWE WAAKHOND GAAT EXAMENNIVEAU ONDERZOEKEN

 

Er slagen steeds meer middelbare scholieren in Engeland en dat zint de overheid niet. Want de jeugd van nu is in hun ogen luier, heeft te veel bijbaantjes en houdt te veel van feesten. Er blijft zo weinig tijd over om te leren dat er meer scholieren zouden moeten zakken. Dat scholieren nu slimmer of tenminste vaardiger zijn dan tien of twintig jaar geleden, kan er bij veel instanties niet in. Een onafhankelijke toezichthouder - waakhond - moet nu gaan aantonen dat het niveau van de examens niet drastisch is gedaald zoals algemeen wordt vermoed. 'Om werkgevers, ouders en scholieren zelf te laten zien dat de examennormen op gelijk niveau blijven, zal deze waakhond het examenproces begeleiden. We willen niet dat middelbare scholieren de indruk krijgen dat hun diploma's niets meer voorstellen', aldus minister Ed Balls van Onderwijs. (27-9-2007)

 

 

 

Studeren in Engeland is soms makkelijker dan in Nederland. En soms moeilijker. Het hangt er maar vanaf op welke universiteit je zit. Maar er is overal volop vrije tijd, bijvoorbeeld om naar de pub te gaan.

 

STUDEREN IN ENGELAND SOMS MAKKELIJKER SOMS MOEILIJKER

 

‘De studie gaat hier veel gemakkelijker’, zegt Barbara van Oosterom (24). Ze studeert social science aan Westminster University in Londen. ‘Ja, maar her scheelt wel op welke universiteit je zit’, reageert Arthur Krebbers (20), student philosophy & economics aan de London School of Economics (LSE) in Londen.

 Barbara van Oosterom is geboren in Eindhoven. Na haar middelbare schoolopleiding wilde ik eigenlijk gaan studeren in Amsterdam. ‘Maar al mijn vriendinnen gingen naar Maastricht. Toen heb ik daar ook maar voor gekozen.’ Ze begon met een studie rechten, maar verruilde die later voor sociale wetenschappen.

 ‘In zat op University College, het paradepaardje van de Universiteit van Maastricht. Ze waren daar begonnen met PGO (Project Gestuurd Onderwijs) wat ze nu op alle universiteiten willen gaan invoeren. Dat betekende dat je door vraagstelling problemen moest oplossen.’

 De studie was volgens Barbara zwaar. ‘Je moest echt hard studeren. Presteren, presteren was het motto. Hier hoef je veel minder hard te werken.’

 Ze wilde altijd aan een buitenlandse universiteit haar studie afmaken. Aanvankelijk dacht ze aan Madrid. ‘Maar ik kreeg een vriend in Londen. En toen ben ik daar naartoe gegaan. Ik kon mijn punten heel gemakkelijk omzetten, zodat ik na alle administratieve beslommeringen met de UCAS een plaatsje kreeg op de Westminster University.’

 Deze universiteit behoort niet tot de topklasse van het land. ‘Ik denk dat de bulls hier minder waard zijn dan van Oxford of Cambridge’, bekent ze eerlijk. ‘In Nederland kies je voor een studierichting. In Engeland voor een universiteit.’

 Arthur Krebbers heeft nooit in Nederland op een universiteit gezeten. Hij werd geboren in Groningen, maar ging als telg van een expat-familie al vroeg met zijn ouders mee naar het buitenland. De basisschool en de eerste jaren van het voorgezet onderwijs volgde hij ook in het buitenland. Later maakte hij zijn vooropleiding af aan het Rijnlands Lyceum in Wassenaar. ‘Toen ik een unversiteit moest uitkiezen, dacht ik eerst aan Utrecht. Maar later besloot ik toch om maar weer naar het buitenland te gaan.’

 Krebbers zette hoog in. Hij probeerde eerst een plaatsje te veroveren in Oxford, maar werd daar afgewezen. ‘Ik kon wel op de London School of Economics komen, maar moest ook daar toelatingsexamen doen. Ik had op mijn eindexamen 8,3 voor economie en je had minimaal 8,6 nodig om rechtstreeks te worden toegelaten.’ Het voordeel van Engelse universiteiten is dat je heel vaak twee vakken studeer – antropologie en Frans of filosofie en economie. ‘Dus studenten hoeven minder vaak van studie te wisselen.’

 Het studentenleven in Londen bevalt zowel Krebbers als Van Oosterom heel goed. Van Oosterom: ‘Ik ben laat op de universiteit gekomen en dan zijn de groepjes al gevormd. Ik trek vooral met studenten uit andere landen op. De Engelse studenten gaan toch vooral met elkaar om.’

 Wat haar op valt zijn de lange vakanties. ‘Het academische jaar begint pas eind september, maar rond kerst heb je al weer een maand vrij. En in maart weer drie weken. In mei is het al weer afgelopen.’ Krebbers vindt de lange vakanties prettig: ‘Vier weken met kerst, vijf weken met Pasen en vier maanden in de zomer. In die grote blokken kun je tenminste serieus wat anders doen. Veel studenten gebruiken die tijd voor een eerste stap in hun maatschappelijke carriere.’

 Er wordt door studenten in Engeland traditioneel veel gedronken. ‘Maar dat is niet alleen onder studenten het geval’, zegt Van Oosterom. Overigens gingen we als studenten in Maastricht ook elke avond naar de kroeg. Zo gaat het hier ook. Iedereen drinkt eigenlijk tijdens zijn studietijd te veel. Als je afgestuurd bent, neem je een baan en ga je ook minder drinken’, zegt Van Oosterom. Arthur Krebbers werd zelfs voorzitter van de studentencommissie met de belofte van een wekelijkse happy hour. ‘Mijn slogan was Flaps Your Wings For The Flying Dutchman’.

 

‘Hoe leer je van een kater te genezen?’

 

In Groot-Brittannië studeren 250 duizend buitenlanders aan universiteiten. De Labourregering wil dat aantal verhogen tot 300 duizend.

 Niet bekend is hoeveel Nederlandse studenten hier op de universiteiten zitten. Alleen al in het kader van het Erasmus-uitwisselingsprogramma zijn dat er 668, dus het totale aantal zal boven de duizend liggen. Inclusief postgraduates is het aantal waarschijnlijk nog aanzienlijk hoger.

 Nadat een paar jaar geleden alle polytechnische scholen tot universiteit zijn gepromoveerd, telt het land land liefst driehonderd universiteiten en colleges. De grootste daarvan is de Universiteit van Manchester met 35 duizend studenten.

 Toegang tot een universiteit is een ingewikkeld proces. Elk jaar wordt hiervoor een vijfhonderd pagina’s dikke gids uitgegeven – University Entrance – die even populair is als de belastinggids in Nederland. Studenten moeten op voorhand schriftelijk of online een uitgebreid formulier invullen – een zogenoemde UCAS – waarin ze niet alleen moeten uitleggen welke opleiding ze willen volgen en waarom, maar ook hun persoonlijke kwalificaties moeten beschrijven (het aantal op het eindexamen behaalde A-grades).

 Studenten moeten zelf een voorkeur voor een universiteit kenbaar maken. Hierbij kunnen zij een lijstje van zes universiteiten invullen. De beste universiteiten, zoals Oxford en Cambridge, stellen de hoogste eisen die ze in het voorjaar in de kranten per advertentie bekendmaken. Omdat een kwart van de studenten tegenwoordig meerdere A-grades heeft, hanteren zij extra criteria om de meest briljante kandidaten te selecteren.

 Het is onmogelijk zowel Oxford als Cambridge op het lijstje van zes te zetten. Als zich meer studenten voor een faculteit inschrijven dan er plaatsen zijn, worden persoonlijke gesprekken gevoerd. Zo zijn bijvoorbeeld medicijnen, diergeneeskunde, fysiotherapie en dramatische expressie al jaren overtekend. Studenten die afvallen, kunnen een andere opleiding kiezen of een jaar iets anders doen (bijvoorbeeld werken in een ziekenhuis) om hun kans tot toelating te verbeteren.

 Het collegegeld is dit jaar verhoogd tot drieduizend pond. Maar het bedrag hoeft pas te worden terugbetaald als de student meer dan 15 duizend pond gaat verdienen. Hiertoe moet een schuldbekentenis worden ondertekend. EU-studenten betalen hetzelfde als Britse studenten.

 De puntenlijst verschilt van de Nederlandse universiteiten. De waardering loopt op van pass naar third, 2.2, 2.1 tot 1 (een negen of tien in Nederland).

 Wat is de leukste universiteit van het land, vroeg ik aan een jongen die wilde gaan studeren. ‘Nottingham,’ antwoordde hij zonder aarzelen. ‘Die universiteit heeft de meeste vrouwelijke studenten en daarnaast concentreren zich daar de verpleegstersopleidingen. Er zijn acht keer zo veel meisjes als jongens. Als je daar geen seks hebt, moet je homo zijn.’

 Britse studenten gaan voor drie dingen naar de universiteit: seks, drank en studie. In de volgorde.

Een van de allereerste rituelen van een student is de ontgroeningweek (Freshers’ Week), een opeenstapeling van kroegentochten, pizza-schranspartijen en koffiesessies in het holst van de nacht, gecombineerd met eindeloze rijen voor het inschrijven bij de universiteit zelf, het verwerven van een lidmaatschap van de vele studentenverenigingen en het afhalen van de studentenkaarten. De combinatie van overvloedige alcohol en slapeloosheid moet een band tussen de nieuwkomers smeden. De meesten ervaren het als een vreselijke chaos, maar het is een vast ritueel dat ervoor zorgt dat iedereen zo veel mogelijk vrienden maakt en van puber tot student promoveert.

 Het academische jaar in Engeland is vaak bizar kort – het begint in oktober en eindigt begin mei en bestrijkt soms niet meer dan drie periodes van acht weken – maar tegelijkertijd heel heftig. De studenten bevinden zich voor het overgrote deel op de campus. Hier kunnen ze voor bedragen van twee- tot drieduizend pond per schooljaar een  schoenendooskamer huren met kast, bureau, stoel, bed en matras. Voor de rest moeten ze alles zelf meenemen, inclusief het kookgerei voor in de gezamenlijke keuken. Aan het einde van elke periode moeten ze hun kamer weer ontruimen, omdat er dan toeristen of zomercursus-studenten in worden ondergebracht. Drie keer per jaar vinden in elke studentenstad massale verhuisoperaties plaats.

 Studenten zijn in de meeste gevallen automatisch lid van een vereniging – Union – die evenementen en debatten organiseert. De meeste universiteiten hebben uitgebreide mogelijkheden om sport en theater te beoefenen. Maar er wordt vooral veel feestgevierd en heel veel gedronken, speciaal gedurende de week wanneer de pubs goedkopere tarieven hanteren. ‘Het nuttigste wat ik op de universiteit heb geleerd, is hoe van een kater te genezen,’ vertelde een student.

 

Uit de Volkskrant onderwijsbijlage van 3 oktober 2006